Eigentlich sollte der älteste deutsche Fußball-Nationalspieler am Freitag in Chicago im Fokus stehen. Doch von Manuel Neuer, der nach wie vor unter den Folgen seiner Wadenprobleme leidet, war im Stadion Soldier Field nichts zu sehen, zumindest nicht in dem Teil des Abschlusstrainings, das auch für Journalisten geöffnet war. Danach absolvierte der Torwartrückkehrer eine individuelle Einheit vor dem Testspiel an diesem Samstag (20.30 Uhr MESZ im F.A.Z.-Liveticker zu DFB-Länderspielen und bei RTL) gegen die USA. Und er wird auch dann nicht spielen. „Ihm geht’s gut“, sagte der Bundestrainer zwar. „Aber wir haben entschieden, auch morgen kein Risiko einzugehen.“ Plötzlich aber stand im kleinen, warmen Pressekonferenzraum im Bauch des weitläufigen Stadions nicht mehr der älteste, sondern der jüngste deutsche  Nationalspieler im Kader für die Weltmeisterschaft im Fokus, auch wenn Julian Nagelsmann dessen Namen gar nicht komplett aussprach. Er nannte ihn nur „Lenny“ und hatte unvermittelt eine schlechte Nachricht. „Lenny hat sich leider verletzt“, sagte Nagelsmann. „Das sah, ehrlich gesagt, nicht so gut aus.“ Details verriet der Bundestrainer dabei nicht, weder über die Art der Verletzung noch über das Zustandekommen in der Einheit. DFB gibt weitere Informationen zu Karl nach Diagnose Nicht nur die Worte vermittelten den Eindruck, dass es sich um keine Lappalie handelt, auch die Miene des Bundestrainers bedeutete, dass die Blessur gravierend sein könnte: „Er fährt jetzt ins Krankenhaus, da wird ein Bild gemacht. Wir müssen erstmal die Situation verarbeiten, er auch.“ Dafür brauche es eine Diagnose. „Dann schauen wir, ob wir wen nachnominieren.“ So spricht man eher nicht über eine kleine Blessur. Als die stellte sie sich auch wenige Stunden später nicht heraus. Karl erlitt einen Muskelbündelriss im linken, vorderen Oberschenkel, wie der Deutsche Fußball-Bund (DFB) nach der Untersuchung im Krankenhaus mitteilte, und verpasst die WM. Der 18 Jahre alte Karl hatte erst im Testspiel gegen Finnland am vergangenen Sonntag beeindruckt, als er auf der rechten Mittelfeldseite in der Startelf stand. Die Aussicht, Konkurrent Leroy Sané von dieser Position in der deutschen WM-Elf zu verdrängen, hatte sich schlagartig erhöht. Und diese Aussicht wurde nun genauso schnell vor Turnierstart wieder zerstört. Nagelsmann nominierte umgehend Assan Ouédraogo von RB Leipzig für  Karl in sein 26 Spieler umfassendes Aufgebot nach. Der 20 Jahre alte Offensivspieler hatte beim 6:0 zum Abschluss der WM-Qualifikation gegen die Slowakei im November sein Länderspiel-Debüt gegeben und gleich ein Tor erzielt. Ouédraogo wird in den kommenden Tagen ins WM-Quartier in Winston-Salem anreisen und dort auf die DFB-Kollegen treffen. „Es tut mir wahnsinnig leid für Lenny. Er hat mit seiner Unbekümmertheit, seinem Spielwitz, seinem Tempo und als Typ super in die Mannschaft gepasst. Es ist für ihn und uns alle ein großer Schock, dass er die WM verpasst. Es ist nur ein kleiner Trost, dass er jung ist und noch viele Turniere vor sich hat. Wir hätten ihn sehr gerne im Team gehabt“, sagte Nagelsmann. In Serge Gnabry hatte schon ein Münchner wegen einer Verletzung die WM-Teilnahme absagen müssen. Die Verletzung Karls erinnert auch an das WM-Schicksal von Marco Reus kurz vor der WM 2014. Der ehemalige Dortmunder hatte sich im letzten Test vor dem Abflug eine Knöchelverletzung zugezogen und fehlte beim WM-Triumph. Karl erwischte es nun einen Tag vor der Turnier-Generalprobe, aber bereits im Gastgeberland. Entsprechend niedergeschlagen reagierte er bei Instagram. Er wisse har nicht, wo er anfangen soll, aber „es tut einfach unbeschreiblich weh, das größte Turnier verpassen zu müssen“. Er habe alles dafür getan, um fit für die WM zu sein. „Leider kommen Verletzungen oft zum unglücklichsten Zeitpunkt.“ Er wünsche seinem Team maximalen Erfolg. Dass Neuer in Chicago auch nicht spielen wird, verkam durch die Personalie Karl auf einmal zur Randnotiz, dabei könnte die schleppende Genesung der Wade für den WM-Start Folgen haben. „Er ist auf dem Weg zu bester Fitness“, sagte Nagelsmann und prognostizierte, dass Neuer zum Turnierstart „topfit sein und nächste Woche ins Mannschaftstraining einsteigen“ werde. Oliver Baumann wird Neuer, wie schon in Mainz, im Tor vertreten. Nach dem USA-Spiel bleibt eine Woche bis zum WM-Start. Auch Deniz Undav, der gegen Finnland ausgewechselt werden musste, danach aber Entwarnung gab, hat noch mit den Problemen am Gesäß zu kämpfen. „Er wird auf jeden Fall nicht länger als 30 Minuten spielen können morgen, weil wir da nichts riskieren wollen“, sagte Nagelsmann. Kai Havertz beginnt als Sturmspitze. Ob der akuten Personalien rückte die historische Erinnerung an Chicago vor der Generalprobe ein wenig in den Hintergrund am Freitagmittag im Soldier Field, in dem die deutsche Mannschaft 1994 als Weltmeister das Weltturnier eröffnete durch ein 1:0 gegen Bolivien. Torschütze: Jürgen Klinsmann. Auch danach siegte die Auswahl von Berti Vogts in zwei weiteren Partien in Chicago, direkt am Lake Michigan gelegen. Doch selbst der 38 Jahre alte Bundestrainer hatte daran kaum Erinnerungen. Und es spielte, nach der schlechten Nachricht um Lennart Karl, auch keine große Rolle mehr.