Erst im August hat Europas größter Vulkan tagelang Asche und glühendes Gestein gespuckt, Tausende Touristen saßen deshalb auf Sizilien fest. Nun rumort der Ätna erneut. Der Flughafen der 300.000-Einwohner-Stadt Catania wurde auf Anweisung der Behörden vorübergehend für alle Starts und Landungen gesperrt – zunächst bis Montagabend. Mehr als 50 Flüge fielen aus oder wurden auf andere Flughäfen umgeleitet, darunter auch internationale Verbindungen.
Nach Angaben des italienischen Instituts für Geophysik und Vulkanologie (INGV) reicht die Aschewolke etwa vier Kilometer in die Höhe. Der Ausbruch begann am Sonntag. Für den Flugverkehr gilt wie bereits im August Warnstufe Rot, die höchste von vier Stufen. Sie bedeutet, dass eine Eruption mit erheblichem Ascheausstoß unmittelbar bevorsteht oder bereits im Gang ist. Wie lange die Eruption und die Behinderungen im Flugverkehr anhalten, ist unklar.
Im August dauerte es mehr als eine Woche, bis die Warnstufe wieder gesenkt werden konnte. Damals fielen mitten in der Hauptreisezeit Hunderte Flüge aus. Mehr als 100.000 Urlauber waren betroffen, darunter viele aus Deutschland. Die Aschewolke wurde damals auch über das Mittelmeer bis nach Malta und sogar bis nach Libyen getrieben. Der mehr als 3300 Meter hohe Ätna bricht regelmäßig aus und wird ständig überwacht.
