George Russell hat die Poleposition für den Großen Preis von Aserbaidschan erobert und erhält die Chance für einen lohnenden Angriff auf Mercedes-Teamkollege Kimi Antonelli. Der Engländer drehte im Qualifying von Baku am Freitag die mit Abstand schnellste Runde, Rivale Antonelli dagegen qualifizierte sich nur für Startplatz 16.
Der souveräne WM-Spitzenreiter leistete sich schon im ersten Abschnitt einen Fahrfehler, touchierte die Streckenbegrenzung und beschädigte die linke Vorderradaufhängung seines Boliden. Mit der zuvor bereits gesetzten Zeit überstand Antonelli zwar das erste Qualifying-Segment, im zweiten Abschnitt konnte er aber nicht mehr antreten. »Es tut mir leid, Jungs, mein Gott«, funkte er.
Die Startplätze zwei und drei holten Charles Leclerc im Ferrari und Oscar Piastri im McLaren, beide lagen acht Zehntelsekunden hinter Russell.
WM-Führender Antonelli nach dem Baku-Qualifying
Foto: Pavel Bednyakov / APIn der WM enteilt
Noch neun Rennen sind in dieser Saison geplant, Antonelli hat 81 Punkte Vorsprung auf den WM-Zweiten Russell. Sein Fahrfehler vom Freitag stellt allein noch keine Gefahr für die Titelambitionen dar. Zumal er im starken Mercedes auch im Rennen am Samstag (13 Uhr MESZ, Liveticker SPIEGEL.de, TV: Sky) in die Punkte fahren dürfte. Zuletzt gewann Antonelli den Grand Prix in Monza Anfang September gar von Startplatz 19. Damals wurde er wegen technischer Probleme zurückgesetzt.
Weltmeister Lando Norris (McLaren) wurde Fünfter direkt vor Lewis Hamilton im Ferrari.
Red-Bull-Pilot Max Verstappen musste sich mit Position acht zufriedengeben. Enttäuschend verlief das Qualifying auch für Audi, die einige Updates mitgebracht hatten. Gabriel Bortoleto und Nico Hülkenberg kamen für das deutsche Werksteam nicht über die Plätze 17 und 18 hinaus.
Um eine Terminkollision mit einem nationalen Gedenktag am Sonntag zu vermeiden, wurde der gesamte Ablauf am Rennwochenende in Baku um einen Tag nach vorn gezogen. Daher wird das Rennen auf dem engen Straßenkurs schon am Samstag ausgetragen.
