Der italienische Fußball trauert um einen der besten Verteidiger in der ruhmreichen Geschichte der Squadra Azzurra. Die Milan-Legende Franco Baresi, Weltmeister und mehrmaliger Europacupsieger, ist nach schwerer Krankheit im Alter von nur 66 Jahren gestorben. Das teilte sein langjähriger Club AC Mailand mit. Wie die italienische Nachrichtenagentur Ansa berichtete, starb Baresi in der Nacht auf Freitag.

Schon am Mittwoch hatten Berichte von seinem Ableben die Runde gemacht. Sogar Vizeregierungschef Matteo Salvini hatte auf X kondoliert und war dabei falschen Berichten aufgesessen. Die Rossoneri dementierten umgehend, schrieben aber, dass Baresi »eine schwierige und heikle Phase« durchlebe. Wie die Sportzeitung »Gazzetta dello Sport« berichtete, war bei Baresi im vergangenen Jahr ein Knoten an der Lunge entfernt worden.

»Es ist unglaublich schwer, den Verlust eines Menschen zu verkünden, der das Herz und die Seele des AC Mailand verkörperte«, teilte der Traditionsclub mit. Baresis letzter öffentlicher Auftritt im voll besetzten San Siro sei bei der Eröffnungsfeier der Olympischen Winterspiele Anfang Februar in Mailand gewesen.

Zahlreiche Erfolge mit Milan, Weltmeister ohne Einsatz

Baresi war von 1978 bis 1997 für den Verein aus Mailand aktiv – in seiner gesamten Karriere spielte er für keinen anderen Club. Sechsmal gewann er mit Milan die italienische Meisterschaft, dreimal die Champions League. Seine Rückennummer 6 wird aufgrund der Verdienste und Treue zum Verein bis heute nicht mehr vergeben.