Die deutschen Handball-Junioren sind Europameister. Die Auswahl von Bundestrainer Erik Wudtke gewann das U18-Finale in Belgrad gegen Slowenien 36:27 (17:11) und bescherte dem Deutschen Handballbund die nächste Goldmedaille im Nachwuchs.

Zum deutschen Gold-Team gehörten unter anderem Elvis Kretzschmar, Sohn von Stefan Kretzschmar, sowie Kalle Gaugisch, Sohn von Frauen-Bundestrainer Markus Gaugisch. In der Hauptrunde hatte die deutsche U18 gegen die Slowenen noch knapp verloren.

Für den DHB setzt sich damit die Erfolgsserie im Nachwuchs fort: Anfang Juli wurden die U20-Frauen Weltmeister, die U19 hatte im Vorjahr die Europameisterschaft gewonnen. Bei den Männern holten im vergangenen Jahr sowohl die U17 als auch die U19 den WM-Titel.

DHB-Sportvorstand Ingo Meckes sagte, die Erfolge zeigten, dass der Verband »weiterhin auf einem guten Weg« sei. Die Talente müsse man »nachhaltig fördern«, das gehe nur gemeinsam mit den Vereinen.

Deutschland startete nervös und geriet nach Fehlwürfen mit 5:8 in Rückstand. Mit einer aggressiven Abwehr erzwang die DHB-Auswahl dann zahlreiche Ballverluste und drehte die Partie noch vor der Pause auf 15:11.

Nach dem Seitenwechsel zog Deutschland schnell davon. Torhüter Tobias Dengler hatte mit Paraden maßgeblichen Anteil daran, dass sein Team auf 20:11 stellte. Zwischenzeitlich blieb Deutschland mehr als zehn Minuten ohne Gegentor – das Spiel war früh entschieden.