Der Bundestrainer spielte die optimale Vorlage, der Sportdirektor verwandelte perfekt. Und beide jubelten lachend. Vor dem Training der deutschen Fußball-Nationalmannschaft am Freitag im Stadion Soldier Field schlug Julian Nagelsmann einige Flanken, und Rudi Völler stand bei einer als ehemaliger Weltklasse-Stürmer goldrichtig. Die Laune war vor dem letzten WM-Test (verlinkt auf https://www.welt.de/sport/fussball/wm/article6a228c178d84dbd8a4ed5885/fussball-wm-2026-schwierig-schwarze-zahlen-zu-schreiben-dfb-warnt-vor-verlusten.html) am Samstag (20.30 Uhr, RTL und Liveticker bei WELT (verlinkt auf https://sportdaten.welt.de/) ) zunächst bestens – obwohl Torwart Manuel Neuer zunächst (verlinkt auf https://www.welt.de/sport/fussball/wm/) fehlte. Beim Techniktest der Stadion-Mitarbeiter stand an den Videowänden: USA – Deutschland 7:0. Nagelsmann hofft, dass es so nicht ausgeht und stattdessen der neunte Sieg in Folge wird. Es geht darum, das Selbstvertrauen weiter zu steigern und sich vor dem ersten Gruppenspiel gegen Curacao am 14. Juni in Houston/Texas einzuspielen. Doch im Training wandelte sich nach dem lockeren Start die Stimmung. Es kam zu einem Schockmoment. Lennart Karl verletzte sich in der Einheit und musste zur Untersuchung ins Krankenhaus gebracht werden. Nagelsmann verkündete das auf einer Pressekonferenz im Stadion nach dem Training. Eine Diagnose gab es zunächst nicht. Sobald diese feststeht, soll Nagelsmann zufolge entschieden werden, ob ein Spieler nachnominiert werden muss. Der Satz zeigt, dass Karl das WM-Aus drohen könnte. Auch hne Karl will und muss die Mannschaft den Test gegen die USA optimal nutzen. „Es wird ein sehr spannendes Spiel. Die Fans werden frenetisch sein. Die USA spielen guten Fußball“, sagte Nagelsmann. Wie Curacao sei die USA eine sehr athletische Mannschaft. Er wünsche sich eine Top-Einstellung seiner Spieler auf dem Platz. „Die USA wollen ihren Heimvorteil nutzen. Wir wollen uns ins Spiel reinarbeiten. Nach dem Erarbeiten wollen wir in fußballerische Glanzmomente kommen“, so der Bundestrainer. Florian Wirtz saß während der Pressekonferenz neben Nagelsmann auf dem Podium. Der Offensivstar des FC Liverpool sagte, er sei bereit, seine Rolle anzunehmen „und voranzugehen.“ Die WM-Teilnahme sei ein Traum. Er und die Mannschaft „wollen den Menschen einen tollen Sommer bereiten.“ Wie alle Spieler drückt er die Daumen, dass die Verletzungen seines Kollegen Lennart Karl nicht schwer ist. Julien Wolff und Lars Gartenschläger (verlinkt auf https://www.welt.de/autor/lars-gartenschlaeger/) sind Redakteure im Sportkompetenzcenter. Sie berichten für WELT (verlinkt auf https://www.welt.de/autor/julien-wolff/) seit vielen Jahren über die Nationalmannschaft. Seit Dienstagabend sind sie für die Redaktion in Chicago und schreiben von dort aus über die WM-Vorbereitung der deutschen Auswahl.